この記事では、給湯器の交換時期の目安や、交換にかかる費用、業者選びのポイントなどを詳しく解説します。まず、給湯器の交換時期の目安ですが、一般的に10年が目安とされています。もちろん、使用頻度や設置環境によって寿命は異なりますが、10年を過ぎると、故障のリスクが高まります。また、メーカーの部品供給期間も、製造終了後10年程度が一般的です。そのため、10年を過ぎた給湯器は、修理が難しくなる場合もあります。給湯器の交換時期を見極めるサインとしては、お湯の温度が不安定になる、異音がする、エラー表示が頻繁に出る、水漏れがある、などが挙げられます。これらの症状が見られた場合は、早めに業者に点検を依頼しましょう。点検の結果、修理で対応できる場合もありますが、交換が必要になることもあります。次に、給湯器の交換にかかる費用ですが、給湯器の種類や機能、設置場所などによって大きく異なります。一般的なガス給湯器の場合、本体価格と工事費を合わせて、10万円から30万円程度が相場です。エコジョーズやエコキュートなどの高効率給湯器は、本体価格が高くなりますが、ランニングコストを抑えることができます。また、給湯器の号数（給湯能力）によっても価格は異なります。号数が大きいほど、一度にたくさんのお湯を使うことができますが、その分、価格も高くなります。さらに、設置場所によっては、追加工事が必要になる場合もあります。例えば、屋外設置型から屋内設置型に変更する場合や、配管の延長が必要な場合などは、追加費用が発生します。業者選びのポイントは、まず、複数の業者から見積もりを取り、比較検討することです。見積もりは無料で行ってくれる業者がほとんどです。電話やメールだけでなく、自宅に来て現地調査をしてくれる業者もあります。見積もりを取る際は、工事内容、使用する材料、作業時間、追加費用の有無などを細かく確認しましょう。そして、給湯器の種類や機能について、詳しく説明してくれる業者を選びましょう。自分のライフスタイルに合った給湯器を選ぶためには、専門的な知識を持った業者に相談することが大切です。また、アフターサービスが充実している業者を選ぶことも重要です。給湯器は、長期間使用するものですから、万が一の故障に備えて、保証期間や修理体制などを確認しておきましょう。